Sinds enige tijd staat er in natuurtuin de Robbert in Helmond een nieuwe bijenstal. Met het in gebruik nemen van deze nieuwe bijenstal is ook in Helmond het project de 'Duurzame Bij' gestart.

Aanleiding voor het project “De Duurzame Bij” is de steeds meer toenemende schade die de varroamijt veroorzaakt, waardoor veel bijenvolken zelfs met uitsterven worden bedreigd. De Nederlandse bijen vertegenwoordigen een economisch belang van 1,2 miljard euro en zijn uiterst belangrijk voor de fruit- en zaadteelt. Bestuiving via bijen garandeert ook een grotere opbrengst en betere kwaliteit.

De Stichting “De Duurzame Bij” zoekt naar een nieuw bijenras dat de problemen met varroa, nosema en virussen zelf aankan. Via wetenschappelijk onderzoek en ervaring in de praktijk wordt geprobeerd de juiste eigenschappen in de Europese bij in te kruisen. Reeds is geconstateerd dat resistente bijen de mijt aanvallen en hun pootjes afbijten, dat de mijt in het broedcelletje daardoor doodgaat of geen eitjes meer kan leggen. Ook kunnen eitjes van de mijt soms niet uitkomen en worden geïnfecteerde broedcellen door de werkbijen geopend en geruimd.

Door import van resistente rassen, o.a. de Primorsky-bij uit Rusland, wordt het bovenstaande proces aanzienlijk versneld. Voor het onderdeel van het project op Neeltje Jans worden speciale koninginnen gekweekt die daar bevrucht worden door geselecteerde darren. Door de geïsoleerde ligging in de Oosterschelde is Neeltje Jans hiervoor optimaal geschikt.

De verspreide koninginnen die zelf worden gekweekt worden over een groot aantal imkers verdeeld. Zij bemeten deze volken en verzamelen gegevens. Het moeten relatief grote aantallen bijenvolken zijn om toeval uit te sluiten. Het project moet door goed gekwalificeerde personen geleid worden. De Duurzame BIJ prijst zich dan ook gelukkig met de Nederlandse Prof. Dr. J.P. van Praagh, verbonden aan de universiteit van Hannover, die bereid is gevonden de wetenschappelijke leiding over de projecten te nemen. Veel van de medewerkers hebben een wetenschappelijke opleiding gevolgd en kunnen de verrichtingen op de juiste wijze uitvoeren. Voorlopig zijn ze bezig met een proef van 3 jaar en daarna worden de uitkomsten van deze proef geevalueerd. Het kan wel 10 jaar duren voordat er voldoende succes is met de resistente teelt.”

Zie ook de landelijke website van de Duurzame Bij en de website van Natuurtuin de Robbert.